龙是中国神话中能兴云雨、利万物的神异动物,是众鳞虫之长,它春风时登天,秋风时潜渊,能隐能显,属古代四灵(龙、凤、麒麟、龟)之首。中国目前发现的最早的龙形图案,当来自于8000年前的兴隆洼文化查海遗址(兴隆洼文化因内蒙古敖汉旗兴隆洼遗址的发掘而得名,敖汉旗紧邻辽宁省,查海遗址在辽宁阜新县)。考古学者在那里发现了一条长约19.7米、用红褐色石块堆砌、摆放的龙。这说明,早在8000年前中国人就已经有龙崇拜了。而且,是通过玉雕形式表现出来的。
关于龙的古籍记载,则形象多不一,一说细长有4足,马首蛇尾;一说身披鳞甲,头有须角,五爪。李时珍《本草纲目》则称“龙有九似”,为兼备各种动物之所长的异类。在古代,有鳞者谓蛟龙,有翼者称应龙,有角者名螭龙,无角者名虬;此外,小者名蛟,大者称龙。在民间神话中,龙是祥瑞的象征。历代帝王都自命为龙,龙于是成了皇权象征。发展至今,龙已经成为中国人潜意识里存在的,是龙的文化,龙的精神。
红山文化玉器:勾龙形佩
红山文化玉器是我国最早发现的玉文化。1942年,考古工作者在辽宁省凌源县牛河梁遗址发掘到一件勾云纹玉佩,这是国内首次发现,可以上溯到5000年前,由红山人精心制作、被后人称誉为“中华第一玉雕龙”(见图)的一件珍贵文物。这个玉雕龙当时被称为“C形龙”。后来,关于这件玉器的命名还有一些插曲。很多专家认为,这件玉器应该叫“勾龙形佩”,而不应当用英文来命名。
这个神采飞扬的“勾龙形佩”,躯体矫健,鬃毛飞扬;其流利的线条,简约夸张的造型,无不为世人所惊叹。以后,在内蒙古和辽宁等地诸多红山文化的遗址中多有重要玉器发现。而红山文化遗址中出土的成批玉器,多数为动物造型,这就构成了这一文化遗存的显著特征。
红山文化玉器:玉猪龙
猪首形象刻画逼真,肥首大耳,大眼阔嘴,吻部前突,口微张,獠牙外露,面部以阴刻表现眼圈、皱纹。中央的环孔光滑,背部有一可穿绳系挂的小孔,是北方地区著名的新石器时代文化中的代表性文物之一。
镂空龙凤纹佩,高6.8厘米,宽15.4厘米,厚0.3厘米
楚玉生动传神的气韵和艺术感染力,为秦汉玉器承传并加以出色的发挥
宋 青玉龙首衔耳云龙纹炉
青玉镂空松下仙女图,长9.6厘米,宽7.8厘米,厚1.5厘米。和阗青白玉,椭圆形,扁体,碾琢苍松之下有一仙女,头戴凤冠、身穿广袖长裙,前有一侍女执灯引路,侍女前有一立鹤、灵芝,前上方另一女侍手捧仙桃乘云而降。背景饰镂太湖石,颇有深远感。树景与人物比例谐调又突出了仙女,俨然是一幅仙女游园图,富有北宋人物画的意味。
故宫博物院收藏的十大翡翠之一:翡翠乾隆款龙纹杯盘,清,杯高5厘米,口径7厘米,盘径18.5厘米