在近二三十年里,欧美的首饰设计发生了很大的变化,其特征主要体现在:强调在设计中摈弃身份象征的观念,提倡对材料的多样性和非贵重金属等陌生领域的探索,力求首饰和佩戴者的身体相得益彰;主张以观念取代形式要素,强调首饰的实验性和观念性,使设计者个人的艺术观念在设计中起到主导作用。
“实验艺术首饰”的概念是针对“传统首饰”、“商业首饰”而言,其本质的区别在于“实验艺术首饰”不仅关注的是首饰作品的审美、美学价值,还关注它与实验艺术的有机关联,而“传统首饰”、“商业首饰”则更在意用来制作饰品的材料的本身价值。后一类首饰多半用于订婚或婚姻纪念日,它们更多地被当成财富的炫耀、一种以饰品材料价值的高低而视情感之深浅的象征物,在设计因素及更广泛的领域上它们却没有被获得应有的重视。
彼德·施库比克(Peter Skubic)是一位在欧洲首饰艺术史上很具影响力的人物,他曾任德国科隆工艺技术学院首饰专业教授。当欧洲首饰在六七十年代还处于传统金工工艺一统天下的时代,他勇于从传统的束缚中摆脱出来,大胆地将传统首饰用材中从未出现过的不锈钢作为主题大加运用,通过对不锈钢的特质和色泽的展示,以体现材质的美学价值而绝非关注材料自身的价值,从而确立了艺术首饰的新视角。施库比克的作品形式简约,通体透着不可掩饰的阳刚之气,充分体现出抽象派美学的一种精简过程。在其新作中,我们可以看到被打磨、抛光后的不同层面,在钢丝的整合下不锈钢片和色块反光营造出的变幻效果。通过平面镜状物体形成相互反射,交汇出一种可视的虚拟空间。在那里我们仿佛看到钻石、建筑、船、塔或是现代博物馆。他认为设计就是艺术,其二者的内在规律完全相通。从他的作品中我们既能看到符合首饰尺度的造型,也能看到矗立在公园里的大型雕塑。
与施库比克相比,佩特拉·齐默曼(Petra Zimmermann)则属于首饰界的晚辈。她毕业于维也纳实用艺术学院造型艺术专业。在多年的艺术实践中她一直坚持着做首饰与绘画两条路径的平行发展。在她看来绘画艺术和首饰设计的关系是互补的,它们都会涉及到审美的问题,但齐默曼对首饰作品的态度则相当单纯,她以为首饰就是首饰,不会将首饰形态放成大型雕塑。她的首饰通常是将古旧的首饰配件与色泽亮丽的合成塑料、少量金属结合在一起,形成相互依托的关系,她从不破坏原有旧物的形态与特质,而是将其与新材料重新结合,以赋予作品新的精神。齐默曼的作品颇具时尚风范,很容易吸引观者的视线,直接而明晰地传达出年轻一族对鲜活、透明、靓丽、率真之生活状态的追求。