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水晶，蕴含天地灵秀之气，以其高贵、清澈、典雅受到人们的喜爱。也许从做为毛主席水晶棺选材的那一刻起，东海水晶便注定要闻名天下。30年过去，弹指一挥间。今天，一个优秀的巾帼儿女——江苏海龙水晶工艺品有限公司董事长吴兆娥，用惊人的毅力、执着的追求、天使般的善良和水晶般晶莹剔透的心灵，塑造了新一代成功女企业家的美好形象，也为历史留下一段传奇的佳话。
结识吴兆娥纯属偶然。2005年9月2日，记者前往在北京民族文化宫举办的纪念第四次世界妇女大会召开十周年“中国妇女十年发展成就展”。其时，她正在二楼的展示大厅内向客人介绍水晶产品，在熙熙攘攘的人群里，她黝黑的皮肤，齐耳的短发，朴素的衣着、温和的笑容，使我一眼就认出了她。因为就在见她的前几天，她刚接受完中央电视台的专访，而我恰好收看过她的那期节目，她具有传奇色彩的创业故事曾被多家新闻媒体先后报道，人们亲切地称她为“水晶大姐”。
跨过成功的第一道门槛
具有传奇色彩的动人故事，往往是由平凡的人生谱写的。
上世纪八十年代末，我国处于由计划经济体制向市场经济体制转轨的初期，大部分人固守一份稳定的工作和收入还常引以骄傲和荣耀。当时，在东海县105矿上班的吴兆娥，作为矿上的技术能手，是厂领导眼中的红人，也是同事们学习的榜样。
1988年8月，一个偶然的机会，吴兆娥从朋友那里得知，东海有着丰富的水晶自然资源，可由于历史的原因，却没有一个象样的企业，一个创业的念头在她的脑海中闪动。一段时间，她一边工作，一边利用业余时间对水晶市场开始了调研，最后她决定：离开作为国营企业的105矿，丢掉端了二十年的铁饭碗，自谋创业之路。于是，她毅然瞒着家人向矿厂办理了停薪留职。但这一决定在家里引起了轩然大波。一时之间受到了亲戚、朋友，乃至社会各个方面的不解。
“一个女人家，放着好端端的班不上，跑出去赶时髦、凑热闹，逞什么能呢?”虽然打击多于鼓励，反对多于支持。但吴兆娥深知，她最大的精神动力，莫过于她丈夫的支持和理解。在她最需要得到哪怕是一个眼神，一句安慰的话时，是她从小青梅竹马的丈夫果敢地说：“既然她执意要干，就让她试试吧。实在不行，再回头也不迟。”性格倔强的吴兆娥坚持认为，既然东海有全国一流的水晶资源，只要充分加以合理开发和经营，这将形成一个强大的产业链，准能带动当地经济的发展和腾飞。对于水晶产品，不能只靠出卖廉价的原料，这样农民只能守着“聚宝盆”，过着穷日子，必须充分利用技术优势对水晶进行再加工，改变这一面貌。由于她自己有水银加工的出色技术，她对于自己办工厂更是充满了信心，她坚信自己能带领乡亲们闯不出一条致富路来。
白手起家谈何容易啊，吴兆娥只能靠省吃俭用攒下来的二千元钱，开始艰难的创业。首先她把自己家里的几间瓦房腾出来做厂房，借钱又买了几台加工水晶的机器，接着招来了村里几个聪慧的姑娘、媳妇，然后就手把手的开始教她们水晶切割、研磨、抛光、穿线等全套技术。其中最难的是研磨和抛光这两道工序。研磨就是要把切割好的水晶粒均匀地磨成三十六面、四十八面、七十二面，甚至一百二十面，或者磨成光滑的球形、水滴形、宝塔形，技术操作要求高，一个失误就会磨废一块水晶。吴兆娥一遍又一遍教村里的姐妹们，使她们都能娴熟地掌握了这一技艺。
功夫不负有心人，经过一道道工序的打磨，很快，一串串精致、纯色的水晶项链就在她细心的指导下做出来了。然而，看着大量的珠珠串成一件件成品，而且越积越多，销售可就成了急待解决的问题。吴兆娥想到：城里的人有钱又爱美，找找城里的亲戚兴许能帮帮忙代销，卖出去再继续扩大加工。可是，亲戚们压根儿就没看得起这小小的链珠能成什么气候，一口回绝了她。
“那时，我的压力可想而知，一方面要继续生产加工水晶，还要想办法找开并不看好的销路，而这些我没有一点儿经验。而流动资金极少，成了最大的制约，面对困难重重，真想打退堂鼓。可我又一想，既然干了，就得干出点儿名堂，我从小就对任何事有一股子不服输的忸劲儿。”今天，当吴兆娥向记者讲起创业之初的经历仍心有余悸。
记不清是哪位名人说过：挫折往往更能使人充满了战胜困难的勇气。就在企业最艰难的时候，吴兆娥鼓足勇气径直跑到张家港里找了一位老熟人，推荐到一个展销会上准备试销刚生产出来的水晶产品。可是就在要进入会场的刹那间，女人天性中的怯懦突然在她的身上显露出来，她在展销会的门口一时竟然失去了勇气……她想退却，可就在她犹豫的那一刻，联系人连拉带推说道：“来已经来了，怕什么，进去吧!”。最终，她手足无措地呆呆地站了足足好一会儿，然后来到展厅涨红了脸，大声说道：“这是东海的水晶项链，大家快来买！”说来真是有些奇迹，她这第一次的推销竟然获得了出奇的成功，她手中的一条条晶莹剔透的项链，被大家你一条、我一条的买了去，不一会功夫，70多条项链就被抢购一空。
这次商海上的初师告捷给了她莫大的鼓舞，也更加坚定了走下去的决心。逐渐的，她甚至可以绘声绘色的向客户介绍东海水晶和自己生产的其它水晶产品了。随后，她带领工厂20多名职工，凭着一股子干劲和韧性，开始了她不凡的创业历程。
