其他生活用品
日常生活中,各种小件用品数不胜数。其中有专供女士使用的,如镜子、梳子、刷子等;有专供男士作用的,如刮胡子用的刀架、小刷等。这些日常用品制作比较简单,突出的是实用性。一些倒酒用的漏斗亦是如此。
② 生活用品
在西方国家的政治、宗教领域里,银或银合金的器物时时可见。这些器物多代表权力及地位,制作讲究,十分珍罕。主要包括如下种类:
法器
在宗教活动中,由银制作的法器为数不少。这些法器有权杖、十字架、耶稣像、主教的头饰、圣像、圣血杯等。
权力及荣誉的象征物
长期以来,各国及各个朝代的统治者无论在何种场合均离不开白银器具。皇帝的权杖、皇冠多使用白银制作,再配以黄金、宝石。一些统治阶层人物的用品、饰品,如绶带、官阶、佩剑、佩饰等也多用白银制作。
雕塑
除圣像如圣母、耶稣塑像为银制外,其他一些雕塑也多为纯银制品。19世纪后期,俄罗斯萨齐科夫公司制作的《三套车》雕塑,全部使用白银制成,三匹马奋蹄奔驰,肌肉有力,栩栩如生,两位车夫也颇具动感,有极高的艺术价值。在西方各国,其他银塑如动物、人物、帆船等,比比皆是,其中不乏制作精良、生动传神的杰作。
③ 银币
人类早期对白银的应用多为制造货币。据考证,人类最早使用银制钱币是在公元前6世纪。当时,位于小亚细亚的吕底亚王国首府的萨迪斯河中有一种自然生成的金属块,这种金属块是由75%金、25%银自然生成。此种合金块具有良好的观感及加工性能。由于其产量不高,故经常被分割成小块当作货币使用。随着金属分离技术的出现,该地匠人成功地将这种自然生成的合金块分为金和银两种金属,其中金用来制作金币,银则用来制成银币。当时人们将银币称为西格罗(Siglos)。该币呈不规则块状,有着较精确的重量,刻有简单的图案及文字、标志等。这些银币多用简单的打压法制作,即由刻模师在硬金属模具上刻出图案,如一些城市徽记、动植物图形、女神像等,然后加力压在银块上,于是一块银币便产生了。但是用打压法制作的银币较粗糙、图案模糊。如吕底亚王国的标准银币为一梨形银块,上面压有不太清晰的虎头图案。
随着经济的发展,社会对货币需求量不断增加,至16世纪前后,欧洲开始用机器制作银币。此种银币经铸造、打磨、抛光,不仅外观、重量一致,而且熠熠生辉,非常美观。比如1560年前西班牙铸造的机制币,几乎就是一件小小的艺术品。如今仍有人将银币再加工制成装饰品佩戴。20世纪初,银币风靡全球。中国也加入银币制作的行列,曾于1933年发布《银本位币铸造条例》,规定每枚银元重26.6971克,含纯银23.4934克。由于科技水平不断提高,加之硬币(金属币)在使用上十分不便,因此银币逐步退出历史舞台。但早期制作的各种银币成为人们珍藏的对象,具有相当高的收藏、鉴赏、研究及经济价值。
由于白银本身的特点及其货币性能,在工业化生产中,人们又将其制作成各种具有纪念意义的器物。最为常见和重要的是纯银纪念币,这种纪念币由国家主管部门发行,铸有国名、币值及各种图案与文字,使用的是高纯度白银,通过各种工艺处理手段,如精细铸压、抛光、喷砂、镜面以及镶嵌等手法,使制出的纪念币精美无比,深受收藏者及投资者的欢迎。