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记者：清代皇室御花园、王公贵族也曾把其作为私家花园和厅堂文房之宝，那么这种化石焉何能进入古代帝王的视野？
赵朝洪：硅化木的形成一般要经过几千万年乃至上亿年的时间，那些硅化程度高、质地致密坚韧、颜色鲜艳且树皮、节瘤、蛀洞及年轮清晰的硅化木兼有化石之美、奇石之美、玉石之美，也具有古朴、自然的风韵，被看作是凝聚天地山川精气之物。小者可作雕琢成装饰件及把玩件，大者可作陈设品及观赏品，有人也用作镇宅辟邪之物。由此，硅化木及其制品不仅能够进入文人雅士的文房、厅堂，也被引进了皇室、贵族的御花园及私家花园，受到他们的青睐。
记者：作为权威玉石研究专家，您认为硅化木有没有资格进入“玉家族”？
赵朝洪：我想，可能是正因为那些硅化程度高、质地致密坚韧、光泽强的硅化木经过加工和抛光后，呈现出玉石般的细腻，加上有清晰的木质结构，所以这些硅化木才被人称为“木石玉”、“树化玉”。其实，“木石玉”属于广义上的玉石材料，它不同于中国传统文化中的“石之美，有五德者”。它在特性上也与以和田玉为代表的软玉有许多差别，如在矿物成分及结构上都有显著的不同。
记者：那硅化木到底有没有收藏价值？
赵朝洪：质地上乘的硅化木(或称“木石玉”、“树化玉”)往往保留着十分清晰的不同色泽的木纹、树木、弯杈、节瘤、蛀洞等遗存，自然、古朴、厚实、凝重，别具风韵。因之，也被人们称为“立体的画”、“无言的诗”，此类材料既可以制作首饰、把玩物件，又可供陈设、观赏，除具有科学研究的价值外，无疑也具有较高的收藏价值。
收藏
件件藏品有故事
优质硅化木兼有化石之美、奇石之美和玉石之美，除了可制作化石摆件、奇石摆件和玉石摆件外，还可以经过切割和琢磨以制作硅化木珠宝首饰，如串珠、戒指、挂件、手镯等以质地细腻匀称、能反映有木质纹理或者细胞结构的为最好，而佩带这样的首饰，可以感悟地球上经历了亿万斯年的生命历程，从而增进了解地球奥秘的灵感和信心；用它制作的每一个摆件都反映了亿万年的地球生命和大千世界的无限美丽，因此对于收藏家来说是件件有故事。
地质学家
“木石玉”易混淆视听
记者：“木石玉”这个概念近年来频频在藏界亮相，对此不少人感到困惑，您能否解释一下何为“木石玉”？
刘国彬：近年来，市场上出现的所谓木石玉多是由硅化木加工而成的。那何为硅化木呢？埋藏于地下的木材经过漫长的地质时代，其木质部分被二氧化硅所交代、充填，但仍保留有木质残余结构，宝玉石矿物学把这种有机玉石材料统称为硅化木。我国新疆、甘肃、辽宁、山西、福建、江西等地均产硅化木，古巴及欧美各国亦多有产出。国内外许多博物馆常常陈列大小不一、形态、色泽各异的硅化木；部分硅化木因颜色艳丽、光泽强、质地致密、木质结构清晰，而被加工成小雕件摆设。
记者：市面上流行着五颜六色、各种各样的硅化木，那么它又是如何分类的？
刘国彬：通常，按照二氧化硅交代、充填其中的存在状态，硅化木可分为四种：普通硅化木、蛋白石硅化木、玉髓硅化木、玛瑙硅化木，而每一个矿物种类都可以根据主要颜色划分为白色、灰色、黑色、蓝色、绿色、红色等品种。其中，以蛋白石硅化木最引人注目，常冠以“木蛋白石”的特称，其多出现在木质年轮的中心，充填蛋白石后呈乳白色，半透明，经抛光处理后呈现特有的细腻及色泽各异的木纹，颇受人喜爱。
木变石实与“木”无关
记者：如果抛开“硅化木”这一通用术语，“木石玉”就很容易把人们的视线引向与其完全不同的另一类宝石材料，就是我国宝玉石行业通称的“木变石”。
刘国彬：是的。木变石与硅化木是完全不同的两类材料：前者与“木”无关，它只因具有完好的石棉结构――与树木的纹理类似而已。多年来，我国工艺美术界定义“木变石”为二氧化硅交代、充填原生的石棉矿体，呈现出石棉具有的相互平行的纤维结构，似树木纹理的板材。它的突出特征之一是现状反光，类似于猫眼宝石。以其颜色，宝玉石行业将黄色者称为虎睛石，蓝色者称之为鹰眼石。而优质的木变石(虎睛石、鹰眼石)主产于非洲及巴西，其中的虎睛石又常被加工成戒面、手链珠子，属颇受欢迎的低档宝石。
记者：或许是受玉文化热的影响，有人给硅化木取了“木化玉”这样一个时髦的名字，您认为这个叫法是否恰当？
刘国彬：就广义的玉概念而言，把达到玉石品级的硅化木称为“木石玉”是可以的，但它不是“真玉”，更不是美玉。然而，目前市面上流行的“木石玉”大多属于蛋白石硅化木(或称之为木蛋白石)，而且“木石玉”含义不清，易于与木变石混淆，因此我认为这个提法不利于此类产品的推广。
价值
见证亿万年地质变迁
由于硅化木的木质纤维结构甚至细胞结构和树干外形、树皮、年轮、虫洞等特征得以保存，因此它不但可以其材质展示富贵和美丽，还可以其化石的年轮、树皮、节瘤、虫洞、肌理等斑斓多姿的特征记录和见证着亿万年的地质变迁和物种衍化，为人们研究古植物及古生物史以及古代地质和气候变化提供了线索，其产地也被世界上很多国家建设成为硅化木国家公园。
鉴赏
藏虫硅化木为佳品
当今的硅化木市场似乎还不用担心假货的出现：首先，要逼真地制作优质的硅化木是殊不容易的；其次，省市级的质检站就完全具备检测硅化木材质和造型真假的各种条件。
硅化木的价值，可根据适用于观赏石评价的“质(品质)、色(颜色)、形(形状)、纹(花纹)、体(整体造型)”五项价值指标来鉴赏和评价。一般认为，最有价值的应该是带虫化石的硅化木，其次是树枝形、树节形、数瘤形的硅化木。自然，能反映出树木种类、树皮、树枝、树节、树瘤、年轮、虫洞、肌理和材质种水的，并能对收藏者个人产生视觉、审美、感性和悟性方面共鸣的硅化木，就是最好的硅化木。（
