这座博物馆的来历应该追溯到1866年7 月4日,这一天是美国国庆日,几位身在法国的美国知识分子在巴黎的一家餐馆相聚。那时,卢浮宫已对外开放了70余年。他们谈天说地,聊聊艺术又聊聊博物馆,一位名叫John Jay的律师建议,在自己的国家也创建一个博物馆,给予人们艺术的熏陶。这个建议立刻得到了积极的响应,聚会后,很快成立了一个筹备小组,经过漫漫的游说和筹资过程,在1872年2月20日,The Met终于开幕了,当时位于第5大道681号。随着一代又一代人的努力,博物馆的面积已经比当年扩充了20倍,馆藏超过300万件艺术品。
Florence Koehler 1905年胸针、项链、发梳套装
至于珠宝,这里的藏品超过8000件,零散地分布在19个馆中,绝对能让你领略一场丰富的视觉盛宴。不过,当你一件一件浏览这些珠宝,可能会觉得风格芜杂精粗不一。有的简直就像你5岁的小侄子从幼儿园里带回来的手工,有的让你觉得,“赶明儿去买点儿珠子回来自己做做,也不比这差。”也许这正是美国的风格一个200多年历史的移民国家,文化上崇尚多元和开放,对一切古老和现代、本土和异域的文明都怀有极深的敬意,都珍而重之地保存起来。
Tiffany & Company 1880-1900年花朵造型胸衣胸针
据说The Met的镇馆之宝,一整座2460年前的埃及古墓,是在美国与埃及合作修建水库时被发现的,埃及觉得反正要被淹的,于是送给美国,被美国整座搬来,并专门做了巨型玻璃罩保护起来。而亚洲馆里有一座仿制得韵味十足的苏州园林,捐赠人是一位纽约名媛,她从小在中国度过了美好的童年时光,称“那段生活造就了我热爱自然的审美情趣”,于是捐赠数百万,从苏州请来能工巧匠整个复制了一个原汁原味的园林。据称,9·11的第二天,The Met收到一张200万美金的支票,捐赠人对馆长说,“最近顾客一定会少很多,这个你会用得着。”也许正是因为这份对各种艺术和文化的敬意,年轻的美国才能拥有这座跻身4大博物馆的The Met。
Louis Comfort Tiffany1904年作品,欧泊、黄金、珐琅材质