变石,是一种含铬的金绿宝石,是金绿宝石的变种,享有“白昼里的祖母绿,黑夜里的红宝石”的美誉。变石的透明晶体只能通过红光和绿光,白天光源中绿色成分多,它就呈绿色,晚上光源中红色成分多,它就呈红色。
变石的产地很少,除俄罗斯外,巴西、缅甸、津巴布韦和赞比亚也曾有发现。其中,最好的变石产于俄罗斯的乌拉尔地区。
变石猫眼,指既具有变色效应又具有猫眼效应的金绿宝石,是极为罕见的稀世珍品。它不仅有清晰到强烈的变色效应,同时还有明显的猫眼效应。变石猫眼唯一的产地就是斯里兰卡,其产品在国内外市场都很罕见,因此价值极高。
猫眼石钻石胸针
二、加工技法
金绿宝石的加工以最能体现变色效应并尽量减少瑕疵为原则。透明的冠部为圆多面形,亭部为阶梯形,款式以混合型最为常见;具猫眼效应的加工成弧面型,以中高凸面形、双凸形最为常见,主要是想增加宝石的重量。另外,为了使光带更明晰、灵活,顶部一般突起较高,底部通常不抛光。
因为变石具有极强的多色性,多色性变化为绿色—淡黄色—红色,所以宝石的定向必须从台面方向看到红色或绿色,即使台面与其中一种颜色方向垂直,这样才能充分地显示变石的变色效果。猫眼宝石的定向是使弧面宝石的底面与晶体C轴平行,若为椭圆形琢型还应使椭圆的长轴与C轴垂直。
三、与相似宝石及仿品的鉴别
在宝石中,能产生猫眼效应的还有多种,但都不如金绿猫眼那么珍贵。常见的充当猫眼宝石或仿制品的有:勒子石,又称石英猫眼,很像猫眼宝石,但其硬度低,相同大小的没有猫眼宝石重,而且光线弱而不清晰;木变石,又称虎睛石,有明显的线状反光,但其质地粗糙,光线含糊,灵活度差;人造猫眼,转动宝石时,弧形顶端能看到两三条亮带,光线呆板,美感不足,而天然的猫眼仅有一条亮带。
自然界与变石相似的有尖晶石、石榴石、蓝宝石等数种。红柱石因有强烈明显的黄绿色和红色的二色性而与变石相似,但红柱石变色是在同一光源下出现的,且折射率较低,红柱石折射率为1.63~1.65,密度为3.12〜3.18克/厘米3,都比变石低得多。变石与尖晶石及石榴石的区别是后两者无偏光性及多色性,而变石除在不同灯光下有颜色变化外,在同一光源下,宝石的不同方向也可呈现不同的颜色。变石与变色蓝宝石的区别是变色效果不同,且折射率也有明显不同。蓝宝石在白天呈蓝紫色而晚上呈红色,折射率最低值也大于变石的最高值。