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提到南非，人们首先想到的不是足球，而是钻石。和外面的作坊、店面乃至钻石成品展台相比，迈克尔的办公室并不是很大，只有10个平方米左右。一张大大的办公桌几乎占据了办公室一半的面积，桌上除了一些文件就是一个电脑显示器，而迈克尔就坐在他宽大的办公椅内，和记者侃侃而谈。
整个办公室中只有一个中国元素，那就是迈克尔手边的一包香烟———记者仔细一看牌子，竟然是“中南海”。“没错，我喜欢中国香烟，我也喜欢中国。对了，来我这里定做钻石的华人也是最多的。”迈克尔笑着说，去年，南非政府甚至因为他的贡献给了他一大笔奖励，还邀请他参加上海世博会。
出自黎巴嫩大师门下
在黎巴嫩，迈克尔遇到了他生命中最重要的人之一，那就是他的老师
迈克尔今年46岁，30年前，16岁的他与钻石结缘。“当时我走遍了欧亚大陆，寻找名师学艺。”迈克尔说，“当然，我在阿拉伯地区和意大利停留的时间最长。”在黎巴嫩的贝鲁特，迈克尔遇到了他生命中最重要的人之一，那就是他的老师。
出于对老师的崇敬，迈克尔并没有告诉记者老师的具体名字。“我只能说我的老师是黎巴嫩最著名的钻石工艺大师之一，从他往上数三代人都在从事这一事业，我在那里整整学习了两年。”迈克尔说，从16岁开始当学徒到1987年出师，他开始自己尝试做生意。
2001年，迈克尔的钻石店开张了。“当时主要从事钻石成品的设计和销售，方向也主要是我学习的地方，阿拉伯地区和意大利。”迈克尔说，“相对而言，阿拉伯人喜欢用大量的钻石装饰自己，无论颜色还是大小，因为他们有钱；意大利人则喜欢经典的款式，他们相对保守，相信一颗钻石永流传。”谈到生意经，迈克尔口若悬河。
把全部学员视为己出
没有孩子对我来说确实是一个遗憾，但这些学员都是我的孩子，我爱他们
当自己和钻石打交道15年之后，迈克尔偶然发现，在遥远的希腊，也就是自己的家乡，还有一个远亲在从事和自己相同的行业。“不过，我从来没有和他见过面，而我是迈克尔家族第一个涉足钻石这行的，一直做到了今天。”迈克尔结婚了，但他并没有小孩，他说最大的原因就是自己没有时间。“没有下一代对我来说确实是一个很大的遗憾，但你看看他们，你的心情就会好很多。”迈克尔指着办公室窗外自己的学员们说，“他们都是我的孩子，我爱他们。”迈克尔说，在他的钻石作坊里有两大产品，一个是顾客订购的钻石成品，此外就是自己培养出的学员，当然后者更为让他骄傲。“一开始我这里只有3名学员，这些年来，我一共培养了10个大学生、6名大学教师，还有你们现在看到的正在工作的6名学徒。”迈克尔说，学员从他的作坊“出炉”后，一开始月薪在9000～10000兰特，但随着时间的推移和手艺的长进，收入将越来越高。
和上海世博擦肩而过
迈克尔说他从没有去过中国，不过他相信，以后肯定会去中国看看
迈克尔从没有去过中国，但神奇的是，他抽的烟是中南海牌的。“这是我在西罗町(约堡当地的唐人街)买的，几年前有个中国人请我抽了一支，我就爱上了这个牌子，也因此爱上了中国。”实际上，迈克尔本来今年有机会去中国感受一下这个古老的东方国度，几个月前，南非政府邀请他去世博会，当时迈克尔欣然应允。“不过很不巧合的是，在我出发前，有15名学生要来我这里学习，为了他们，我放弃了去中国的机会，不过我相信，以后我肯定会去中国看看的。”虽然没去过中国，但迈克尔对中国非常看好，特别是从他从事专业的角度。“现在最好的钻石切割工艺在以色列、比利时和南非，但我相信不出10年，中国将取代这些国家成为龙头老大。10年前，意大利引领潮流，后来印度人加入了，但走的还是意大利的设计路线，现在中国人来了，你们将成为主流。”迈克尔最后说。
□对话迈克
80%中国游客来此买钻石
迈克尔是南非当地著名的珠宝商，中国游客80%都会到他这儿来购买珠宝。记者昨天专程走进迈克尔的作坊，这个46岁的希腊后裔一谈到自己的作坊便停不住口。
手工制作更值得收藏
记者：听说每个月都有很多中国人来这儿买珠宝?
迈克尔：是的，中国人现在越来越喜欢钻石，特别是年轻人，无论大小都会买上一颗。他们还是比较喜欢西欧式样，特别是意大利的那种设计。
记者：现在的首饰与之前有什么区别吗?
迈克尔：现在高科技，特别是电脑的设计对于首饰样式影响很大，运用机器设计和制作首饰非常简单，一天甚至可以做出几百件的首饰。但是，从2001年开始，我们开始回归老的潮流，希望能够用手工制作这些东西，那样更值得收藏。
店里九成学员是黑人
记者：我们刚才好像看到了不少黑人工作人员?
迈克尔：在我的店里，有90%的学员是黑人。在过去种族隔离时期，黑人是没有机会进入珠宝行业的，但是自从我开设了这个工厂之后，就希望人们能够转变这种观念。在我的作坊里，最好的几个学员都是黑人，我为他们感到特别自豪。
记者：听说，你不仅出售珠宝，还培养了很多学员?
迈克尔：我们是南非唯一的一所集设计、培训、经营为一体的机构。在我的店里，你能看到的最好的产品不是这些首饰，而是我的学员。在南非关于宝石的鉴定标准也是我参与制定的。这种珠宝鉴定师和制作师的标准，在全球都获得承认。要知道，全南非第一个黑人珠宝师就是我的学生，而且他们最后的鉴定资格考试也是由我来主持的。
