人们对黄金的赞美中常常也在无形中体现了黄金的特殊工艺,如:“金枝玉叶”、“金壁辉煌”,所描述的就是黄金工艺的一个重要品种--金箔。
一、金箔工艺
金箔是用黄金锤成的薄片。黄金由于具有良好的延展性和可塑性,一两(31.25克)纯金可锤成万分之一毫米厚面积为16.2平方米的金箔。
黄金性质稳定,永久不变色、抗氧化、防潮湿、耐腐蚀、防变霉、防虫咬、防辐射,用黄金制作的金箔具有广泛的用途。古法制金箔是先将金提纯,再经千锤百炼的敲打,成为面积2.5平方厘米的金叶,然后夹在用煤油熏炼成的乌金纸里,再经6~8小时的手工锤打,使金叶成箔,面积相当于金叶的四十倍左右,再裁成方形即成。金箔是中华民族传统工艺品,源于东晋,成熟于南朝,流行于宋、齐、梁、陈各朝,今南京龙潭地区(江宁),是金箔的发源地,相传至今已有近1700年历史。据考证,金箔的发明者为一名炼丹家--西晋句容人葛洪,由此也可看出金箔的起源与炼丹有着密不可分的联系。北京东陵慈禧陵墓铭文,就是典型的金箔制品。现代技术制作的金箔,是中国古老打金技术与现代高科技的结晶。
传统工艺制作金箔,是以含金量为99.99%的金条为主要原料,经化涤、锤打、切箔等十多道工序的特殊加工,使其呈现色泽金黄,光亮柔软,轻如鸿毛,薄如蝉翼,厚度不足0.12微米。标准的金箔应是厚薄均匀、边角整齐、无破裂和明显的沙眼。金箔的型号用含金量标定,如98号金箔含金量98%,标98±1。77号金箔含金量77%,标77±1。市场上常见的金箔,规格为93.3×93.3平方毫米、83.3×83.3平方毫米、44.5×44.5平方毫米。
我国制作金箔的历史悠久,河南安阳殷墟就有金箔出土,殷墟出土的金箔厚度,仅0.01±0.001毫米。山东临淄郎家庄一号东周墓,出土的金箔上压印有蟠龙纹,湖南长沙马王堆的汉墓,出土有用金箔或金粉屑绘贴的服装。
据清代工部则例及贺明园则例,金箔有“红金”、“黄金”之别,晚清以来,又有“库金箔”、“苏大赤”、“田赤金”诸多称谓。“库金箔”颜色发红,金的成色最好,张子也最大,约三寸三见方。"苏大赤"颜色正黄,成色较差,张子约二寸八分见方。颜色浅而发白的叫“田赤金”,颜色如金而实际上是用银来熏成的叫“选金箔”。
现在的金箔制作,已融入了现代科技,使用的辅材(如乌金纸)和设备都已大大革新,产量和质量均大幅提高。现代科技将传统金箔工艺发扬光大,开发了新的金箔品种,如采用高科技激光浅雕的手法在纯度99%的金箔上雕刻、烫金而成的工艺精品,具有保值、收藏、纪念及鉴赏价值。
二、贴金工艺
贴金工艺在我国也流传已久,贴金专用材料主要有:金、银、铜、铝箔,传统贴金装饰技法是将金箔用竹钳子夹起,贴在有黏性的底子上,一般贴于织物、皮革、纸张、各种器物以及建筑物表面作装饰用。贴金的底子,用鱼鳔胶水遍刷一层,这是唐宋的古法;用构树津液,是关中一带的方法。豆浆黏液、大蒜液、冰糖水都可用。一般在布上用大蒜液,在壁上和木板上,用"金胶油",在线条上用“沥粉”。沥粉贴金技法,最早见于敦煌莫高窟263窟北魏壁画。唐代贴金已普遍,宋代黄金竭乏,素有销金禁令。《宋史.仁宗记》:“康定元年(1040年)八月戊戌,禁以金箔饰佛像”。元、明、清时期,贴金主要用于建筑装饰。《天工开物》:“凡色至于金,为人间华美贵重,故人工成箔而后施之”。