全球钻石业的不景气已成为不争的事实。从去年8月到今年2月,全球加工过的钻石平均价格下降12%,未加工钻石的价格下降近40%。钻石主要出口国出口额大幅减少。在全球钻石市场一片低迷的形势下,南非《金融周刊》称,中国可能是不景气的全球钻石市场回暖的重要因素之一。国内专家也表示,目前其他国家钻石进口都处于下降趋势,中国是唯一保持钻石进口增长态势的国家。
据南非《金融周刊》报道,美国是目前世界上最大的钻石消费市场,约占全球市场一半左右。报道称,受金融危机影响,美国市场钻石消费疲软,“让美国人买钻石就像让乞丐买法拉利跑车一样困难”。Tacy钻石顾问公司预计,从去年11月至今年10月,美国钻石消费量将下降22%,欧洲和中东将下降10%,日本将下降5%。在此期间,全球钻石需求量平均将下降15%。世界最大钻石企业德比尔斯公司2008年度的业绩报告也承认,去年第四季度该公司销售额受金融危机影响而大幅下降。
随着传统钻石消费市场消费能力下降,中国市场正变得越来越重要。德比尔斯公司执行董事斯蒂芬•卢西尔说,到2020年,中国钻石消费市场将超过美国。而20年前他访问中国时,钻石离中国还很远。他说,如果中国大陆平均每人的钻石消费量达到台湾地区的水平,那么全球钻石需求量将增加7倍。这对非洲钻石生产者来说是一个好消息,因为中国人需要的钻石类型在非洲大陆非常普遍。
博茨瓦纳是世界上最大的钻石生产国,每年生产钻石原石价值32亿美元左右,钻石出口是其主要经济支柱。但博茨瓦纳中央统计局最近的统计数字显示,去年8月至11月,博茨瓦纳钻石出口减少了近90%,出口额从33亿普拉(1美元约合8.3普拉)大幅减少至3.71亿普拉。由于钻石出口下降,该国去年11月贸易赤字激增至20亿普拉。但中国市场让博茨瓦纳看到了希望。该国《报道者》报日前转引中国驻该国大使丁孝文的话说,尽管中国也受到金融危机影响,但与其他国家相比影响有限,因此中国市场的钻石价格和需求可能会保持相对稳定。《报道者》报特别强调,据估计中国每年有1000万人结婚,并呼吁本国钻石行业抓住中国机遇。一名长期在南非从事钻石销售的华人对《环球时报》记者说,中国人对钻石的热爱与日俱增,钻石几乎成了新婚夫妇的必备。他说,“金融危机发生以来,中国人购买钻石的热情似乎丝毫没有减少,来南非旅游的中国人几乎都要带钻石回去,不少人买的还不止一个”。
对外经济贸易大学祥祺奢侈品研究中心特邀研究员姚歆在接受《环球时报》记者采访时表示,“目前,中国是亚洲第一大钻石消费国,世界第二大钻石消费国,仅次于美国。钻石在中国正从奢侈消费发展成习惯消费。国内钻石市场主要存在婚庆、投资、时尚消费三类需求。在拉动钻石价格需求中,婚庆独占鳌头。据统计,在中国25个发展居前的城市中,超过半数的新人拥有钻石婚戒。”
中国珠宝玉石首饰行业协会综合部主管、钻石分会秘书长刘建华也认为,2008年中国钻石进口总额是30.26亿美元。目前其他国家钻石进口都处于下降趋势,中国是唯一保持钻石进口增势的国家。