人造钻石可媲美天然钻石

    据新华社电(记者张忠霞)钻石虽美，价格却令人望而却步。美国一个科研小组给喜爱钻石者带来了好消息：他们用新方法成功生成了品质可与天然钻石相媲美的超大人造钻石，这一方法将来有望用于人工大规模制造质高、价低的钻石。

    位于美国首都华盛顿的卡内基学会科研人员在新一期美国《国家科学院学报》上发表论文介绍说，以前人造钻石通常采用高温高压法生成，高压就意味着钻石的体积受到严重限制。而他们采用化学气相沉积法，在低压环境中成功生成了10克拉以上的无色和粉红色的高品质钻石，生成速度也大大快于传统方法。

    论文第一作者蒙宇飞对新华社记者介绍说，由于只需低压，用他们的新方法生成钻石时，唯一决定钻石尺寸的因素就是反应舱的大小。从理论上讲，反应舱有多大，就可以生成和处理多大的钻石，这突破了以往人造钻石的尺寸瓶颈。

    科研小组另外一位成员颜志学介绍说，利用传统方法生成钻石时，钻石在“改色”(即从含杂质的褐色变为无色或其他颜色)时需高温高压，成本昂贵。相比之下，他们利用微波在低压条件下同样能达到2200摄氏度的高温来去除杂质，整个处理方法更为经济，成本优势明显，而且钻石所含杂质更少，品质更高。

    纽约市立大学物理学家亚历山大·扎伊采夫评价说，用微波处理的低压“改色”方法堪称钻石研发技术领域的一个重大突破，意味着以后任何一个实验室都可以用这种技术生产钻石。“这将是未来大规模、低成本生产高品质钻石的一个起点”。

    蒙宇飞毕业于中国中山大学，曾师从中山大学矿物学教授彭明生，蒙宇飞说她的研究思路受到彭明生的启发。蒙宇飞在卡内基学会参与的这一研究公布后引起了钻石行业的极大关注。论文发表后，美国宝石学院表示，这一研究成果在宝石界反响很大。蒙宇飞说，人造钻石还有其他许多工业用途，例如将来可以替代硅成为制造电子芯片的新材料。