傣族自东汉以后又被称作“掸”,掸国就是滇越。13世纪后,在缅甸北部建立“达光王朝”,历史上称为“掸族统治时代”(1287~1531)云南省博物馆藏有一幅清代时反映傣族生活风俗习惯的绘画作品《乘象图》,说明傣族乘象的习俗至清代仍有保存。据《史记正义》、《史记·大宛列传》记载:“昆明……其西千里,有乘象国,名曰滇越”。《后汉书·西南夷传》中称之为“掸”;唐代樊绰的《蛮书》则根据其特征称之为“黑齿”、“金齿”、“绣脚”、“绣面”等,宋代沿称“金齿”、“白衣”,元明时写作“百夷”,清代后多称“摆夷”,自称则一直是“傣”, 今傣族在我国称呼不变,在缅甸傣族为“掸邦” 称“傣”,今称“香” 族(掸国唐宋时称为“妙香国”)。 掸族在缅甸有近250万人,是缅甸的第三大民族,主要居住在八莫、密支那、曼德勒和东吁等地,掸人主要从事农业,锻冶、珠宝玉石、漆器、纺织、编织等。 缅甸木姐市是今掸邦北部的一个重要边境城市为缅甸对中国贸易门户,与瑞丽姐告国家一级口岸相连。当时缅甸掸邦跟云南南部和泰国与老挝的一部分傣族地区同属瑞丽勐卯王国
翡翠从汉代就经过傣族传入了中国。掸国是傣族先民在2000年前建立的早期部落国家,对东汉政府有贡赋,是东汉的边境郡(属国)。《后汉书·西南夷传》对此有载:“永远九年(公元97年),(永昌)徼外蛮及掸国雍由调遣重译奉国珍宝,和帝赐金印紫绶,小君长皆加印绶钱帛。永宁元年(公元120年),掸国王雍由调复遣使者诣阙朝贺,献乐及幻人,能变化吐火,自解支,易牛马头;又善跳丸,数乃至千……明年元会,安帝作乐于庭,封雍由调为“汉大都尉”,赐印绶金银采曾各有差也”。至此,“掸国”(即“达光王国”)和东汉皇朝正式建立了隶属关系。
地波王朝 (1752~1885)是缅甸最后一个封建王朝,1752年由傣族领袖在今缅甸‘地波’( 又名‘锡箔’)创建,故名地波王朝。1885年英国发动第三次英缅战争,占领曼德勒(皇宫所在地),国王地袍被俘,地波王朝灭亡。2007年8月23日笔者前往缅甸‘地波’,在英国人为地波皇帝所建造的欧式风格避暑宫御里,幸运的拜会了‘地波’ 国王侄儿媳(宫御继承人)‘刀占蓬’公主,其父母为“南掸(档漾)”傣族皇帝皇后(附图片)。此次拜会让笔者更为详细真实的了解了大量历史上傣族与翡翠之间千丝万缕的关系。