大皇冠的设计深受古代拜占庭帝国王冠的影响，它由两个半球组成，分别象征着东西罗马帝国，中部是一个橡叶状花环和橡树果，象征着沙皇帝国的神圣权力。皇冠总重1907克，高27.5厘米，下部周长64厘米，是当时欧洲最贵重的物品。设计师波吉耶创造了一个钻石荟萃的新世界，大皇冠总共镶嵌了2858克拉重的4936颗钻石，上面十几颗最重要的钻石分别是从当时欧洲国王的王冠上拆下来的，其中装饰冠顶的是世界上最大最漂亮的红天鹅绒色尖晶石，重398.72克拉，被列为前苏联七大历史名钻之一。目前这颗尖晶石是俄罗斯“必须保护的七颗宝石”之一。

       流光溢彩的大皇冠更凸显了叶卡捷琳娜二世的铁腕本色，叶卡捷琳娜曾豪情万丈地说：“假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下！”她的野心由此可见一斑。彼得大帝在位时期没能完成打通黑海出海口的愿望，土耳其始终是沙俄的头号假想敌，但叶卡捷琳娜时代对土耳其的战争进行得出人意料的顺利。叶卡捷琳娜二世最大的成就在俄国的领土扩张上，这也是她对历史的主要影响。包括三次瓜分波兰，两次对土耳其的战争和一次对瑞典的战争。